A patela é o osso móvel localizado na frente do joelho. Ela faz parte do mecanismo extensor, se articula com o fêmur, e é mantida no lugar por ligamentos, cápsula articular e músculos.
Quando somos crianças, a patela é formada por cartilagem. Durante o crescimento, entre 4 e 6 anos de idade, surge no seu interior um único centro de ossificação, responsável por transformar a patela cartilaginosa em osso. Existem alguns casos, entre 2 e 3% da população, onde um segundo núcleo de ossificação surge entre os 8 e 12 anos de idade e, no seu desenvolvimento, ele não se funde com o primeiro núcleo de ossificação. Nesses casos, ao término do crescimento, o paciente apresenta uma patela formada por duas partes ósseas separadas entre si por uma trave de cartilagem. No exame de RX ela apresenta o aspecto de estar dividida ao meio, daí o nome PATELA BIPARTIDA.
A patela bipartida costuma ser assintomática, mas pode ser causa de dor na região anterior do joelho em adolescentes e adultos jovens.
O importante é sempre lembrar que, em caso de dor no joelho, um ortopedista especialista deve ser consultado.
